L’arte micenea è espressione di una mentalità guerriera ed austera visibile soprattutto nell’architettura della città palazzo di Micene portata alla luce dall’ archeologo Schliemann. Costruita sui colli per motivi difensivi, la città era circondata da mura possenti al pari di Tirinto: secondo la leggenda, infatti, entrambe le cinte erano state erette dai Ciclopi. Spesse 6 m, le mura di Micene (fig.38) sono state realizzate con blocchi di pietra giganteschi a secco, non uniti cioé da alcun collante ma semplicemente sagomati e inclinati. Era possibile percorrerli internamente perché il loro spessore era tale da creare una galleria.

Si aveva accesso alla cittadella varcando la porta dei leoni o meglio delle leonesse (fig.39) così detta perché il trilite è decorato da uno stemma in pietra in cui ci sono due leoni rampanti con le zampe anteriori sollevate mentre quelle inferiori poggiano su una base assimilabile ad un altare. Tra le due fiere compare una colonna minoica stremata verso il basso. I due leoni erano a guardia della cittadella (fig.40).

Più che la pianta del palazzo reale di Micene, é quella di Tirinto (fig.41) a fornirci un'idea di come era strutturata una reggia achea. Si accedeva alla cittadella attraversando una rampa. Successivamente si percorrevano le mura spesse ben 11 m per poi proseguire verso un cortile esterno. Attraversando un propileo (portico di accesso) si giungeva ad un cortile, poi ad un atrio ed infine al megaron, l'ambiente più importante perché qui il re si riuniva con i capi guerrieri, decideva della vita del suo popolo e teneva banchetti (come viene narrato nell’ Odissea). La stanza aveva un'apertura al centro per tenere un focolare sempre acceso (al fine di assicurarsi perennemente la protezione degli dèi). Il tetto era sostenuto da quattro colonne (fig.42).

Il portico con architrave che precede il megaron, secondo alcuni studiosi, anticiperebbe la pianta del tempio greco. Sulle pareti erano collocati i trofei del bottino di guerra. Una curiosità: all'interno del palazzo di Pilo (la patria di Nestore, uno dei guerrieri più famosi dell’Iliade) sono state trovate tavolette molto interessanti perché ci riportano dati sulla contabilità, sull'amministrazione del regno e sulle attività commerciali della città. Sul lato sud della città palazzo di Micene, Schliemann nel 1876 ha rinvenuto il famoso tesoro di Atreo (fig.43) (XV sec.a.C.) citato nel paragrafo degli scavi archeologici. I reperti in realtà risalgono ad un’età anteriore a quella ipotizzata dall'archeologo, il quale li datava all’epoca della guerra di Troia.

Per accedere al tesoro occorreva percorrere un dromos (corridoio) lungo più di 30 m per poi entrare in una sala circolare con copertura a tholos (fig.44): si tratta di una pseudo cupola composta da 33 anelli realizzati con pietre squadrate sovrapposte che si restringono in diametro man mano che si procede dal basso verso l'alto, cosicché ogni fila di conci risulta più sporgente rispetto a quella sottostante (fig.45). La camera sepolcrale ove è custodito il corredo funerario si colloca in un'area laterale.

Corredi funerari

Il più celebre reperto di epoca achea è sicuramente la maschera di Agamennone (1600-1500 avanti Cristo Atene Museo Archeologico Nazionale), così battezzata da Schliemann, in realtà risalente ad un’età ancora più antica del tesoro di Atreo e ritrovata in una tomba di Micene. Si tratta di una maschera funeraria (fig. 46) che riproduce le fattezze di un defunto, probabilmente un guerriero. La tecnica di realizzazione è quella a sbalzo, ovvero la lamina d'oro viene martellata sulla parte posteriore in corrispondenza dei punti che dovevano sporgere in quella anteriore. La maschera veniva sovrapposta al volto del defunto. Le palpebre e le labbra serrate sono rese con una linea retta. I particolari sono rifiniti col cesello. I baffi arricciati, la bocca, il naso affilato e le sopracciglia sono disegnati da sottili incisioni. I lobi delle orecchie sono forati per permettere di appendere il manufatto al drappo che ricopriva il defunto. Molti studiosi concordano sul fatto che si tratti di un falso, forse fatto realizzare dallo stesso Schliemann in quanto le altre maschere rinvenute nello stesso luogo hanno sembianze rese in maniera molto più grossolana.

Sempre a corredi funerari appartengono le tazze dorate di Vaphiò, rinvenute a sud del Peloponneso (fig.47) (XV sec.A.C.) (Atene Museo Archeologico Nazionale), lavorate a sbalzo per poi essere arrotolate. Vi sono raffigurate scene di cattura di un toro selvatico poi addomesticato: esse ricordano la lotta col Toro del Palazzo di Cnosso (vedi lezione civiltà minoica) per la tipologia del soggetto e per il realismo. Da notare la resa della natura che fa da sfondo al tema rappresentato. L’opera è un ulteriore esempio della bravura con cui i Micenei utilizzavano la tecnica a sbalzo su lamina dorata.

Ceramica micenea

Per comprendere la differenza tra gli stili che contraddistinguono la decorazione dei vasi cretesi da quelli micenei basta paragonare la brocchetta di Gournià (fig.48), descritta nella lezione dedicata alla civiltà minoica, al cratere con polpo (fig.49)(1375 1300 a.C.) (Londra British Museum). Entrambe affrontano il medesimo soggetto assai prezioso per l’alimentazione di questi popoli (vedi paragrafo dedicato). La civiltà micenea utilizza uno stile molto più schematico perché colloca l’animale marino in posizione simmetrica; esso, inoltre, risulta quasi irriconoscibile tanto è rappresentato in maniera stilizzata.

Un reperto assai singolare, rinvenuto da Schliemann nella città di Micene, é invece il cratere con guerrieri, altrimenti noto con il nome di vaso dei guerrieri nasoni, attribuitogli dallo stesso archeologo (fig.50) (1200 a.C.) (Atene Museo Archeologico Nazionale). Il vaso, in cui veniva diluito il vino con acqua, è decorato da una schiera di soldati in marcia resi sia di profilo che di tre quarti. Notiamo la resa dell'armatura, dell'elmo, dello scudo e della lancia insieme alla caratteristica inusuale dei nasi prominenti. Il fatto che ci sia un fagotto appeso ad ogni lancia ci rivela che il cammino dei soldati diretti al campo di battaglia sarà assai lungo. La consuetudine di trasportare in un sacco (plécos) provviste quali aglio, cipolle, pane, formaggio e olive, sufficienti per tre giorni, sarà praticata dai cittadini ateniesi che parteciperanno alle guerre persiane e alla guerra del Peloponneso.

Ricordiamo ancora l'elsa di un pugnale con caccia al Leone (fig.51) (XVI sec. a.C. Atene Museo Archeologico Nazionale) rinvenuta in una tomba a Micene, decorata con la tecnica della niellatura (bronzo niellato in oro e argento): la superficie viene incisa con scanalature riempite con una miscela liquida di colore nero ottenuta con la fusione di diversi metalli così da far risaltare i dettagli.

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