Gli etruschi hanno amato le gioie della vita. Tuttavia, nell’ultima età della loro epopea sono divenuti presaghi della loro caduta e di questo sono testimoni le raffigurazioni tombali.

Architettura

Le città etrusche erano dotate di mura con porte ad arco: un esempio è quella di Volterra (datata III-II a.C.) (fig.29). Riutilizzata dai Romani dopo la conquista, è larga 4 m e alta 7. L'apertura si caratterizza per 19 conci, ovvero blocchi di forma trapezoidale che si dispongono a formare un semicerchio. I conci sono in calcare grigio e poggiano su due pilastri di tufo. L'arco è decorato da tre teste scolpite che rappresentano probabilmente la triade Giove, Giunone, Minerva, aggiunte forse posteriormente in seguito alla conquista della città da parte dei Romani. Il peso si scarica dall'alto verso il basso spostandosi sui conci laterali.

Per quanto riguarda i templi, essi erano costruiti in legno e con decorazioni in terracotta per cui non ci sono giunti, ma possiamo provare a ricostruirli grazie ai testi di Vitruvio e ad alcuni modellini che facevano parte di corredi funerari. Il tempio etrusco sorgeva su di un alto podio in pietra e vi si accedeva grazie ad una gradinata ubicata frontalmente (fig.30).

Al contrario del tempio greco le colonne erano distanti tra loro, avevano un'alta base ed erano disposte solo sulla facciata su due file da quattro. Il fusto era liscio con una scarsa rastremazione verso l'alto. L’ordine che le caratterizzava è detto tuscanico. La cella si suddivideva in tre ambienti, ognuno dedicato ad una divinità (fig.31) ed occupava la parte posteriore dell'edificio. La decorazione in terracotta ornava solo il tetto di legno e consisteva in acroteri e antefisse (fig.32) (vedi sitografia) collocate sulle tegole ricurve lungo la linea di gronda con funzione apotropaica. Le statue erano disposte sulla cornice del frontone. Nella trabeazione erano assenti metope e triglifi.

La scultura

Per quanto riguarda il materiale scultoreo gli Etruschi preferivano la terracotta al marmo perché, al contrario dei Greci, insistono sul concetto di transitorietà dell'uomo anziché idealizzarlo. Un esempio importante di statuaria etrusca ci è fornito dal sarcofago degli sposi (530-520 a.C.) Roma Museo Nazionale di Villa Giulia) (fig.33). Il fatto che nei monumenti funebri le donne siano ritratte con le stesse dimensioni dell'uomo, anche se nella realtà erano più minute, sta a significare che erano diventate parimenti importanti. Proveniente dalla necropoli della Banditaccia di Cerveteri, questo sarcofago custodiva le ceneri della coppia rappresentata a grandezza reale. In origine il manufatto presentava una colorazione che si è persa nel corso dei secoli (cosa che osserveremo anche in altre opere). Il materiale adoperato é la terracotta. I due sposi si trovano su un triclinio con letti e cuscini e appaiono sdraiati su un fianco, intenti a brindare probabilmente alla loro morte. Le coppe che avevano in mano sono andate purtroppo perdute. L'uomo è a torso nudo e con i piedi scalzi; con un gesto affettuoso poggia la mano sulla spalla della moglie. Quest'ultima è abbigliata in maniera molto elegante con in testa un TUTULUS, copricapo a calotta indossato dalle donne abbienti. Segno dell’appartenenza ad un’elevata classe sociale sono anche le scarpe alla moda con la punta all’insù. I cuscini su cui sono adagiati sono simbolo di sensualità. La donna, con atteggiamento di complicità, si appoggia al busto scoperto del marito (simbolo di virilità). Sono evidenti le influenze della scultura ionica greca nella resa degli occhi a mandorla, la forma ovale dei volti, il panneggio. Lo scultore ha aumentato lo spessore dei busti e allo stesso tempo ha diminuito quello delle gambe. Predominano gli spigoli nella resa dei menti e della barbetta.

Apollo di Vejo (510- 500 a.C.) Roma Museo Nazionale Etrusco Villa Giulia (fig.34). Realizzato in terracotta, faceva parte in origine di un gruppo di dodici statue a grandezza naturale riunite della decorazione acroteriale del tempio del Portonaccio a Veio, costruito nel VI secolo a.C. Sono visibili ancora tracce dell'originaria policromia portata alla luce da un recente restauro dopo aver tolto strati sovrapposti di cera protettiva mista a polveri. L'autore è Vulca, uno scultore così famoso da essere chiamato a lavorare a Roma da Tarquinio Prisco per il tempio di Giove Capitolino. Nello scavo è stata rinvenuta anche una statua di Eracle: probabilmente il dio e l’eroe greco erano collocati uno lateralmente all’altro per dare l’illusione, allo spettatore che osservava dal basso, di stare per affrontarsi frontalmente. L’episodio cui si fa riferimento è la cattura della cerva Cerinea, animale sacro ad Artemide e dotato di corna dorate e zoccoli di bronzo: il dio del sole, fratello della dea, secondo l'iconografia originaria del gruppo, era sceso in campo per farsi restituire la preda dall’eroe greco.

L’Apollo di Veio mostra con evidenza l'influenza della scultura greca arcaica nel sorriso enigmatico. Ha un’acconciatura caratterizzata da trecce, con sopra una fascia (originariamente i capelli erano di colore nero). I lineamenti del viso sono molto evidenti perché la scultura doveva essere ammirata da una grande distanza (é alta 1, 86 cm). Gli occhi a mandorla erano contornati da una linea scura, l'iride era di colore bianco mentre le pupille erano scure (fig.35). La carnagione era di colore bruno. Apollo indossa un chitone e un mantello, entrambi color crema e con una bordatura marrone. La palma funge da sostegno. Manca parte del braccio destro, quasi tutto il sinistro, parte dei piedi. Il braccio destro piegato corrispondeva alla gamba portata in avanti a simulare il passo. L’altro braccio era probabilmente piegato all’indietro e reggeva l’arco. La tensione dei muscoli è resa con linee dipinte (vedi le gambe). I vari pezzi sono stati realizzati separatamente e poi assemblati nel momento che precede la cottura.

Sarcofago degli sposi (350-300 a.C.) Boston Museum of fine Arts (fig.36) Questo sarcofago in alabastro ritrovato a Vulci presso una tomba, ci mostra una coppia abbracciata sotto le lenzuola, in atteggiamento intimo. Bellissima é la resa del panneggio; i volti sono rappresentati in maniera realistica. Committente dell’opera è la famiglia Arnt Tetnies.

La chimera di Arezzo (V-IV secolo a.C.) Firenze Museo Archeologico Nazionale (fig.37). La chimera, fusa in bronzo, è stata rinvenuta presso Arezzo. Si tratta del famoso animale mitologico con il corpo di leone, la coda di serpente e sul dorso una testa di capra che, secondo la leggenda, vomitava fuoco. Il mostro é rappresentato nella posa di attacco contro Bellerofonte, l'eroe che l'ha uccisa (vedi sitografia). Le ciocche della criniera sono di forma triangolare e ricordano i collari indossati dai cani dei pastori abruzzesi per proteggerli dai morsi dei lupi. I muscoli del corpo sono tesi, il muso è rivolto verso l'alto con aria minacciosa. Le vertebre sul torace dell'animale sono evidenti quasi a sottolineare la sua fame insaziabile. Il serpente che morde la testa di capra é un'aggiunta posteriore. Su una delle zampe anteriori è inciso il nome di Tinia, il dio etrusco: questo ci rivela che probabilmente si tratta di un'offerta votiva (fig.38). Le unghie fuoriescono dalle dita. Cosimo I dei Medici, quando fu scoperta la scultura il 15 novembre 1553, la inserì subito nelle sue collezioni perché la assurse a simbolo del nemico da sconfiggere a tutti i costi. Il Granduca stesso si considerava erede della cultura e dell’egemonia etrusca tanto è vero che si faceva chiamare dux hetruriae.

L’Arringatore del Trasimeno (100 a.C.- 1 a.C.) Firenze Museo Archeologico Nazionale (fig.39) La scultura bronzea si chiama così perché è stata rinvenuta nei pressi del lago Trasimeno. L’ effigiato é Aulo Metello, un notabile etrusco vestito alla romana con i calcei, calzari dotati di strisce di cuoio con due nodi (indossati solo dai senatori) e una lunga toga sul cui orlo è incisa un'iscrizione onoraria. L'uomo apparteneva ad una classe elavata ed era entrato a far parte del Senato di Roma. Si tratta anche in questo caso di un'offerta votiva. La testa è visibilmente piccola rispetto al corpo e manca dei bulbi oculari. Aulo Metello é qui raffigurato mentre sta chiedendo al pubblico il silenzio per poter parlare. La mano è rappresentata con dimensioni più grandi del normale proprio a sottolineare questa sua richiesta. La resa realistica del volto contrassegnato da rughe segue i dettami dell’arte romana repubblicana: oramai a questo punto della storia la civiltà etrusca si era perfettamente omologata a quella romana.

Urna funeraria con scena di commiato (100-1 a.C.) Perugia Antiquarium di Corciano (fig.40) L’urna è stata rinvenuta in una necropoli ad est di Perugia. Apparteneva alla famiglia ANEI MARCNA. Il periodo di datazione è quello immediatamente precedente alla fusione della cultura etrusca con la civiltà romana, tanto è vero che nella suddetta necropoli coesistono nomi etruschi e latini. L’urna è in travertino ed è caratterizzata da un’iscrizione in lingua etrusca che rimanda ad una personalità maschile. Sul coperchio è visibile un personaggio recumbente (in posizione semiseduta) con una mano che regge una ghirlanda e l’altra appoggiata ai cuscini. I capelli sono rossi e corti e sono coperti da un velo. Sulla cassa è rappresentata una scena di commiato tra due coniugi che si stringono la mano destra in segno di addio. Il defunto è l’uomo; egli indossa una lunga tunica rossa che arriva sotto le ginocchia, un mantello bianco e un paio di stivaletti neri. La moglie é abbigliata con una veste rossa ed è accompagnata da un’ancella che le regge un cofanetto. Alle spalle del marito figura un servo che regge uno scudo. Gli occhi sono delineati da una linea scura e sui volti sono visibili lacrime di colore nero in segno di lutto. Lo sfondo era colorato di blu egizio: ciò denota la ricchezza del committente.

Le tombe

Conosciamo la struttura e la mobilia delle case etrusche grazie alle loro tombe che simulavano le abitazioni con i relativi arredi. Il tipo più comune era la tomba a tumulo (fig.41) che esternamente ha la forma di una collinetta per armonizzarsi perfettamente con il paesaggio circostante e proteggere al contempo la camera funeraria sottostante (ove c’era spazio sufficiente per ospitare da due a quattro tombe). Un esempio è la necropoli della Banditaccia (VII-VI sesto secolo a.C.) Cerveteri (Roma).

La Tomba degli scudi e delle sedie, ivi ubicata, simula con le sue sei camere una casa etrusca del VI secolo avanti C. Nell’area del vestibolo si conservano sedili in tufo con poggiapiedi (fig.42). Le finte travi del soffitto sono in rilievo. Sporgenti sono anche le cornici tutt’ attorno le porte. Ai lati delle pareti ci sono lettini su cui erano posati i corpi dei defunti maschi (le donne erano deposte in casse a sarcofago). I 20 dischi sulle pareti vogliono simulare degli scudi (probabilmente è un’allusione ai trofei conquistati in guerra dal proprietario della camera) (fig.43).

La Tomba dei rilievi, sempre nella necropoli della Banditaccia, apparteneva alla famiglia Matunas. Si tratta di una tomba ipogea (scavata nel sottosuolo). È sorretta da due pilastri quadrangolari, ha un tetto tufaceo a spioventi e si caratterizza per il fatto che tutt’ attorno il perimetro della stanza si possono contare circa 32 spazi destinati ai defunti e 13 loculi, ovvero nicchie, ove erano sistemati i familiari più importanti (fig.44).

Sui pilastri e attorno ai loculi compaiono simulazioni in stucco di scudi, elmi, spade, asce, vasi e altri oggetti che facevano parte dei corredi funerari. I colori in origine erano sgargianti: rosso, giallo, azzurro. I loculi vogliono alludere alle klinai greche (vedi lezioni Antica Grecia) perché si credeva che l'aldilà fosse un eterno banchetto. Sono riprodotti anche simulacri di animali domestici come oche e gatti. Da notare la raffigurazione di Tifone, il dio degli inferi (che ritroveremo anche nelle testimonianze pittoriche) con le gambe anguiformi e in compagnia di Cerbero, il cane a tre teste guardiano dell’oltretomba (fig.45) (vedi lezione Antica Grecia Il mito e la religione).

Le pitture parietali

Le testimonianze pittoriche etrusche si trovano all’interno di camere sepolcrali e riguardano soprattutto immagini che celebrano il defunto. Nelle tombe più antiche la pittura era applicata direttamente sulla superficie del muro. Generalmente i personaggi sono dipinti di profilo e sono resi con zone di colore piatto circondate dalla linea di contorno scura. Per dipingere si utilizzavano pennelli ricavati dalla setola gli animali e si coloravano le figure seguendo il segno delle incisioni.

Tomba dei tori Tarquinia (540 a.C.) Necropoli dei Monterozzi Agguato di Achille a Troilo La tomba prende il nome dal soggetto di alcune decorazioni. Questa scena é divisa in due da una palma e si ispira all'Iliade. Achille è nascosto dietro una fontana sormontata da due leoni e sta attendendo l'arrivo del principe troiano Troilo (che indossa il copricapo e i calzari etruschi) per tendergli un agguato: secondo la profezia, infatti, Troia non sarebbe stata espugnata se il fanciullo avesse compiuto vent'anni. Quest'ultimo incede da destra su un cavallo la cui lenta andatura comunica la tranquillità del principe che lo sta conducendo (fig.46). L'animale è rappresentato in modo sproporzionato perché ha le zampe molto lunghe. In alto, su una striscia soprastante, sono riprodotte scene erotiche che rimandano al desiderio sessuale provato da Achille alla vista del fanciullo (fig.47). Seppur stilizzata la realtà è rispettata e ci sembra quasi di ammirare una pittura vascolare.

Tomba degli àuguri (VI secolo a.C.) Tarquinia Necropoli dei Monterozzi Le figure questa volta giganteggiano sulla parete e, dunque, non sono più riprodotte solo in una fascia centrale. Al centro figura la porta che conduce all'oltretomba mentre ai lati ci sono due àuguri, disposti in maniera simmetrica, che stanno celebrando un funerale (fig.48).

Accanto é rappresentata una scena di lotta perché durante i riti funebri si svolgevano competizioni sportive, banchetti, danze, lotte tra animali in onore del defunto (fig.49). La linea di contorno è molto marcata. A sinistra è visibile un arbitro con un bastone ricurvo. Uno dei personaggi protagonisti é PHERSU (fig.50), un uomo mascherato spesso rappresentato in scene di giochi funebri etruschi: una teoria collega questo personaggio alle rappresentazioni teatrali che si svolgevano in occasione di funerali di personaggi facoltosi. Phersu indossa abiti molto particolari consoni al costume di un attore: la veste rossa e corta e il cappello a punta.

Tomba della caccia e della pesca (V secolo avanti C.) Necropoli dei Monterozzi Tarquinia L'ambiente si caratterizza per le scene di caccia e di pesca. Ci troviamo dinanzi ad un importante documento iconografico che testimonia come gli uccelli si catturassero con le fionde(fig.51). Sulla barca figurano dei pescatori circondati da delfini: secondo antiche leggende questi ultimi accompagnavano l'anima del defunto nell'aldilà (fig.52).

52. tomba tarquinia caccia e pesca.jpg — fig.52

La scena occupa tutta la parete di fondo: nella parte superiore i defunti proprietari della tomba stanno celebrando un banchetto (imbandito in onore della loro morte: vedi spiegazione successiva relativa ai banchetti). La donna è riccamente ingioiellata e ha una acconciatura elaborata. Insieme al marito sta mangiando e bevendo mentre alcuni suonatori allietano la scena. Ci sono anche servi e serve all'opera (fig.53).

Sulle pareti c'è anche una scena che illustra un tuffatore e che vuole alludere al passaggio dell’anima del defunto nell'oltretomba (fig.54). La pittura precede di poco il tuffatore di Paestum (vedi lezione Antica Grecia L’arte): ciò denota l'influenza dell'arte etrusca su quella della Magna Grecia.

Tomba François di Vulci (II a.C.) Necropoli di Ponte rotto Roma villa Albani Collezione Torlonia Questa tomba, sempre in provincia di Viterbo, prende il nome dal suo scopritore che l'ha rinvenuta nel XIX secolo. Sono rappresentate scene di scontro che mettono a confronto episodi dell'Iliade con le guerre condotte dagli Etruschi contro Roma. In Achille sacrifica due prigionieri troiani durante le cerimonie funebri di Patroclo, l'eroe acheo sta colpendo a morte con un pugnale un prigioniero troiano (fig.55). A sinistra la dea alata Vanth (vedi sitografia) attende di portarlo via nell'oltretomba. Al centro risalta l’orribile Charun (vedi paragrafo il demone Charun e la sua eredità) dal naso adunco e dal colore livido tipico dei cadaveri, armato di martello. Sull'altro lato, a questa scena ne corrisponde un'altra che raffigura una battaglia tra Etruschi e Romani e, in particolare gli eroi vulcenti Aulo Vibenna e Mastarna, futuro re di Roma col nome di Servio Tullio. Essi sono ripresi mentre lottano contro soldati romani: la storia, dunque, si intreccia con il mito (fig.56).

Il proprietario della tomba di nome Vel Saties, avvolto in un prezioso mantello, appare mentre sta consultando il parere degli àuguri chiamati a interpretare il volo del picchio trattenuto da un giovane servo (fig.57).

Tomba del Tifone (fine II secolo a.C.) Necropoli di Monterozzi Tarquinia La tomba apparteneva alla famiglia Pumpu. La copertura imita un soffitto cassettonato. Viene rappresentato un mostruoso gigante alato nell'atto di sorreggere il soffitto. Ha i capelli anguiformi, le ali e le gambe che terminano con delle spire ed è rappresentato nudo. La linea di contorno è molto marcata e trasmette l'idea di dinamismo e di drammaticità: l'aldilà non è più considerato un ambiente sereno ove trascorrere l'eternità, bensì un luogo inquietante popolato da mostri terribili (fig.58). È come se gli Etruschi avessero intuito la fine della loro civiltà e la loro imminente assimilazione a quella romana. Ricordiamo, inoltre, che Tifone era un essere malvagio contro il quale aveva combattuto Zeus.

La produzione vasaria

Gli Etruschi erano molto rinomati per la produzione di buccheri, vasi di ceramica di colore nero e lucidi ottenuti seguendo una procedura molto particolare che mira ad imitare il metallo (materiale all’epoca considerato molto prezioso) (fig.59). La cottura del manufatto avveniva in assenza di ossigeno: all'interno del forno si bruciavano i ciocchi di legno resinoso così da liberare l'ossido di carbonio. Questo andava poi a combinarsi con l'ossido di ferro rosso presente nell'argilla diventando così ossido ferroso nero. Tutta la superficie del vaso assumeva un colore sicuro su cui poi si incidevano motivi decorativi geometrici, figure umane e animali. Il bucchero inizialmente era destinato al simposio ed era apprezzato in particolar modo dalle classi aristocratiche. Probabilmente le prime produzioni facevano capo ad una bottega in cui lavoravano maestranze greche o che comunque si erano formate in Grecia.

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